硅谷航空科技公司Reliable Robotics再获资本加持。媒体周二报道称，该公司完成1.6亿美元新一轮融资，公司估值升至接近10亿美元，正加速推进自动驾驶飞行系统的商业化与监管审批进程。
总部位于加州山景城的Reliable Robotics表示，本轮融资资金将主要用于扩大工程团队，并持续完善提交给美国联邦航空局(FAA)的技术与安全文件，以证明其自动飞行系统具备商业货运运营所需的安全性与可靠性。
公司首席执行官兼联合创始人Robert Rose曾任职于SpaceX和特斯拉(TSLA.US)。他表示，公司已对认证路径有清晰认知，当前重点在于扩大规模以满足监管里程碑要求。
Reliable Robotics正在与FAA合作，推进其自动飞行系统的认证。该系统可实现飞机在起飞、巡航及降落全过程中的高度自动化控制，同时由远程操作人员进行监控，并在必要时介入。
目前，公司已完成多次测试飞行。此外，其完全无人驾驶平台已获得美国国防部批准用于军事用途，并由此获得美国空军合同。公司预计将在今年启动示范飞行，目标是在印太地区支持军事物流任务。
Reliable Robotics表示，目前已获得来自商业及军方客户超过200项技术应用承诺。
本轮融资由Nimble Partners领投，同时吸引新老投资者参与，包括RTX Corp.旗下风险投资部门RTX Ventures。Nimble Partners创始人John Burbank也将加入公司董事会。至此，Reliable Robotics累计融资规模已达到约3亿美元。
在战略层面，公司正押注自动化飞行系统，以提升航空安全并缓解行业长期存在的飞行员短缺问题。
Robert Rose指出，自动飞行研发过程中衍生出的部分技术具备独立商业价值。例如先进雷达系统，有望在完全自动驾驶飞机普及前就提升飞行安全，降低事故发生率。
他强调，尽管“自动驾驶飞行”是最受关注的终极目标，在实现这一目标过程中产生的中间技术，已能够为行业带来实际且即时的安全改进。